En los establecimientos de salud del Perú se generan aproximadamente 20,000 toneladas de residuos biocontaminados al año, el 75% en Lima y el 25% restante en las provincias y no siempre son gestionados y eliminados en modo correcto.

La falta de protocolos adecuados para la gestión y disposición final de residuos infecciosos tiene como consecuencia que solamente el 3% de esta clase de desechos sean adecuadamente tratados en la capital y que en provincias, en pleno estado nacional de emergencia por el COVID 19, los trabajadores municipales dispongan esta clase de residuos en botaderos.

Por este motivo es muy importante que los médicos, enfermeras y operadores de limpieza, recolección y transporte, sepan reconocer y segregar adecuadamente los diferentes tipos de residuos.

Residuos hospitalarios, tipos y métodos de eliminación

El tema de la gestión y eliminación de residuos hospitalarios en el Perú están contemplados en la Ley de Gestión Integral de Residuos Sólidos y su Reglamento, con el fin de proteger el medio ambiente, la salud pública y realizar controles efectivos.

Para lograr este objetivo, es necesario que se realicen cursos de formación para todo el personal involucrado en la gestión de residuos, establecimientos de salud y servicios medicos de apoyo públicos y privados. Estos incluyen hospitales, hogares de ancianos, laboratorios, bancos de sangre, unidades de rehabilitación, cirugías veterinarias, consultorios médicos, etc.

Los establecimientos de salud y servicios medicos de apoyo públicos y privados deben segregar los residuos correctamente, para colocarlos en contenedores correctos y recogerlos/transportarlos siguiendo las medidas de seguridad en base a las categorias:

CLASE A: Biocontaminados 

CLASE B: Especiales 

CLASE C: Comunes

CLASE D: Otros

Todos los operadores deben estar dotados con el Equipo de Protección Individual necesario y seguir atentamente los protocolos de gestión de los distintos tipos de residuos producidos.

CLASE A: Biocontaminados

Cómo gestionar los residuos médicos peligrosos infecciosos

Son todos aquellos desechos contaminados por fluidos biológicos como sangre y secreciones diversas, bolsas conteniendo cualquier hemoderivado o los que provienen de ambientes y pacientes en aislamiento infeccioso. También están comprendidos los residuos quirúrgicos y anátomo patológicos como tejidos, órganos, piezas anatómicas irreconocibles y residuos contaminados con sangre y otros líquidos orgánicos resultantes de cirugía.

Ejemplo de residuos infecciosos: Gasas, guantes, cánulas, drenajes, catéteres, infusiones, mascarillas.  Otros desechos son los contaminados con heces y orina infectadas, como pañales.

Además, esta categoria de desechos también incluye bordes afilados como agujas, cuchillas y jeringas.  Estos desechos médicos peligrosos infectados deben eliminarse en contenedores rígidos especiales (halipack), dentro de los cuales se ha insertado una bolsa bien adherida al borde del contenedor.

Procedimiento de gestión de desechos médicos peligrosos infectados

• Usar guantes, posiblemente dos pares, uniforme u overol, gafas o máscara protectora y zapatos de seguridad.

• Eliminar los residuos en los contenedores adecuados:               

1. De cartón: para residuos no punzantes y no líquidos               

2. De plástico duro: para objetos afilados o puntiagudos (halibox)               

3. Tanques: para residuos líquidos.

• Comprobar que el recipiente no se haya llenado más de 3/4 de su capacidad

.• Comprobar visualmente si dentro del recipiente hay presencia de haliboxes, es decir, contenedores con bordes cortantes.

• Cerrar la bolsa, sin apretar el contenido con las manos y luego cerrar el recipiente también.

• Quitarse los guantes, con los cuales se ha maniobrado el recipiente y lavarse las manos.

• Escribir en la etiqueta externa del contenedor el tipo de residuo, el reparto y el establecimiento de origen, la fecha de eliminación y la presencia de halibox.

• Transportar el contenedor con un carrito exclusivo dedicado al transporte de estos contenedores dentro del hospital, para llevarlo a una sala o almacén especialmente dedicado al almacenamiento de residuos, donde permanecerán por no más de 24 horas, esperando que la empresa autorizada los recoja para su eliminación.

CLASE B:  Especiales

Cómo gestionar los residuos médicos peligrosos no infecciosos

Esta categoría incluye los residuos químicos peligrosos que provienen principalmente de laboratorios de análisis o diagnóstico (radiología).

Se trata de líquidos como soluciones acuosas de lavado, mezclas de disolventes y reactivos caducados. También de materiales como amianto, lámparas fluorescentes, baterías, sustancias que contienen mercurio como termómetros o esfigmomanómetros rotos.

Las mezclas de solventes se transfieren en recipientes de plástico aprobados de diferentes tamaños. Mientras que los reactivos caducados deben desecharse en su embalaje original, embalados en cajas de cartón y divididos en grupos homogéneos. Otros tipos de desechos deben eliminarse en recipientes de plástico herméticos, no reutilizables, de boca ancha.

Procedimiento de gestión de desechos médicos peligrosos de riesgo no infeccioso

• Usar guantes, posiblemente dos pares, uniforme u overol, gafas o máscara protectora y zapatos de seguridad.

• Cerrar herméticamente las latas y envases de plástico.

• No es necesario desinfectar el exterior de los contenedores.

• No mezclar diferentes líquidos juntos.

• Transportar el contenedor con un carrito exclusivo dedicado al transporte de estos contenedores dentro del hospital, para llevarlo a una sala o almacén especialmente dedicado al almacenamiento de residuos, esperando que la empresa autorizada los recoja para su eliminación.

CLASE C: Comunes

Cómo gestionar los residuos médicos no peligrosos

Compuestos por residuos asimilables a los urbanos, por ejemplo, residuos comidas provenientes de repartos no infecciosos, de las cocinas, material reciclable no infectado como papel (envases de medicamentos vacíos, tetrapak, etc.), plástico (envases de detergente vacíos, etc.), vidrio (latas, botellas infusión, etc.).

También, aquellos procedentes de la limpieza de locales, jardines y parques, del establecimiento sanitario. Pañales, toallas sanitarias, pañales pediátricos no contaminados. Vestidos y toallas desechables mono uso, yesos ortopédicos.

Pero también los residuos de riesgo infeccioso sometidos a esterilización, para su eliminación en un incinerador o relleno sanitario de seguridad con una autorización regional específica. 

Los contenedores para desechos médicos no peligrosos pueden ser reutilizables y en número adecuado para la cantidad de desechos por eliminar.

Procedimiento de gestión de desechos médicos no peligrosos 

• Usar guantes.

• Usar bolsas dedicadas en un color que cumpla con las regulaciones municipales donde reside la estructura.

• La recogida de estos contenedores debe ser realizada por el personal de limpieza.

CLASE D: Otros

Cómo gestionar residuos médicos que requieren métodos especiales de disposición final.

Los medicamentos vencidos o inutilizables, sustancias psicotrópicas o narcóticas, órganos y partes anatómicas reconocibles, medicamentos de quimioterapia antibióticos forman parte de esta categoría.

Procedimiento de gestión de residuos médicos que requieren métodos especiales de disposición final.

• Usar guantes;

• Para medicamentos vencidos o inutilizables, escribir en el envase las palabras "Medicamentos caducados" Entregar al servicio de farmacia hospitalaria;

• Los órganos y partes anatómicas reconocibles podrán ser incinerados o eliminados sin tratamiento previo a las fosas comunes de los cementerios.

• Para los medicamentos de quimioterapia antibióticos, el procedimiento a continuación:

1. Usar el PPE (Personal Protection Equipment) provisto por la empresa.

2. Eliminar los medicamentos citotóxicos y citostáticos en contenedores especiales marcados como "desechos médicos peligrosos".

3. Comprobar que el recipiente no se haya llenado más de 3/4 de su capacidad.

4. Cerrar herméticamente.

5. Escribir descripción en la etiqueta.

6. Transportar el contenedor con un carrito exclusivo dedicado al transporte de estos contenedores dentro del hospital, para llevarlo a una sala o almacén especialmente dedicado al almacenamiento de residuos, esperando que la empresa autorizada los recoja para su eliminación.

La eliminación de residuos en contenedores inadecuados puede causar daños graves. Basta pensar en las agujas o partes anatómicas arrojadas en las bolsas negras de los Residuos Comunes, o arrojar termómetros de mercurio en residuos infecciosos destinados a la incineración, con la consiguiente contaminación de mercurio en los humos.

CICLO DEL MANEJO DE RESIDUOS SÓLIDOS

Las etapas establecidas en el manejo de los residuos sólidos, son las siguientes:

1. Acondicionamiento

2. Segregación y Almacenamiento Primario

3. Almacenamiento Intermedio

4. Transporte Interno

5. Almacenamiento Final

6. Tratamiento

7. Recolección Externa

8. Disposición Final

TRATAMIENTO DE LOS RESIDUOS

El tratamiento de los residuos sólidos hospitalarios consiste en transformar las características físicas, químicas y biológicas de un residuo peligroso en un residuo no peligroso, o bien menos peligroso, a efectos de hacer más seguras las condiciones de almacenamiento, transporte o disposición final.

El método de tratamiento a aplicar será sin perjuicio a la población hospitalaria y al medio ambiente.

Los métodos de tratamiento recomendados son:

·         Enterramiento Controlado

·         Esterilización por Autoclave

·         Desinfección por Microondas

·         Incineración